就能源當量而言，生物質能已成為我國僅次于煤炭、石油、天然氣的第四大能源。根據(jù)中國工程院《中國可再生能源發(fā)展戰(zhàn)略研究報告》，中國含太陽能的清潔能源開采資源量為21.48億噸標準煤，其中生物質能占54.5%，是水電的兩倍和風電的3.5倍。且在新能源中，生物質能是唯一可再生的碳源，并能轉化為固態(tài)、液態(tài)、氣態(tài)燃料。可以說看，生物質能是最具發(fā)展?jié)摿Φ目稍偕茉础?span>
生物質能尤其在大氣治理、廢棄物治理這方面有獨特的作用。我國農業(yè)污染已全面超過工業(yè)污染，接近上世紀80年代發(fā)達國家農業(yè)污染的最重指標。尤其是養(yǎng)殖業(yè)畜禽糞便及秸稈露地燃燒對水體與大氣的污染最為嚴重，而解決這一問題最有效的途徑就是通過生物質能的開發(fā)實現(xiàn)有機污染物的無害化和資源化利用。
從全球看來，生物質多聯(lián)產發(fā)電、生物天然氣的技術、裝備和商業(yè)化的運作模式已經(jīng)成熟，產業(yè)規(guī)模正在快速擴展。但在我國，生物質能獲得的關注和認同遠不及風能、太陽能。而歐洲的生物質能是其最大的可再生能源分支，比重高達60%。
生物質能也遭受了一些質疑，認為經(jīng)濟的不環(huán)保、環(huán)保的不經(jīng)濟。生物質能與傳統(tǒng)能源相比，具有分布分散、密度低、成分復雜、生產的周期性等劣勢，增加了生物質能開發(fā)的難度，難與常規(guī)化石能源在市場上形成競爭。彭博新能源財經(jīng)(BNEF)最新發(fā)布的報告稱，自2003年以來生物質能源已吸引超過1260億美元的投資，如此巨額的投資，目前卻看似越來越“雞肋”——要么影響糧食供應，要么完全沒有經(jīng)濟競爭力。
然而，任何一個新產品、新技術在發(fā)展初期成本一定是較高的，這與技術水平、市場占有率和認知度有關。化石能源的成熟利用是建立在200多年科研積累基礎之上的，而生物質能利用技術發(fā)展時間不足20年。我們需要給新生事物一些“寬容”和成長的空間。
由化石能源向清潔能源轉型的世界大勢中，中國在生物質能的起跑線上已經(jīng)落后。綜合全球生物質發(fā)展及國內能源需求的增長、低碳清潔發(fā)展、可再生和對化石能源多途徑的替代等因素，考慮到資源的循環(huán)利用、減排環(huán)保，促進農村經(jīng)濟和中小城鎮(zhèn)建設、增加農民收入等問題，中國都應該比任何國家更加重視發(fā)展生物質能源。
第一，生物質原料供應需要多元化發(fā)展。要走出“與民爭糧、與糧爭地”的困境，利用非糧原料生產生物燃料。發(fā)展生物質能最具爭議的是影響食物供應。歐洲提出，2020年前，可再生能源要站交通運輸能源使用量的10%，但這些燃料必須是基于廢棄物或者其他不涉及糧食生產的作物制備而成的更加先進的產物。當前，在全世界范圍內，第二代生物質燃料技術研發(fā)及產業(yè)化的發(fā)展已漸入佳境，這也對生物質原料供應的多元化提出了更高的要求。
第二，需要建立一套科學合理的收集體系。生物質能當前面臨的最大問題是難以集中利用，回收和運輸?shù)某杀緲O高。我國生物質原料數(shù)量雖然巨大，但來源較為分散，與西方農場化耕作模式有較大差別，需建立一套科學合理的收集體系。
生物質燃料的原料主要是農林業(yè)廢棄物，存在著季節(jié)性強、收集運輸困難的問題。收集生物質能要打“游擊戰(zhàn)”，可以給農民發(fā)放機具，以便同時完成糧食收割和秸稈回收兩道作業(yè)。在農村，生物質能源可以采用就近收集、就近使用、輻射周邊的分散模式。
第三，發(fā)展生物質能的目的之一是改善生態(tài)環(huán)境，切不可適得其反。目前在北京郊區(qū)，生物質能生產過程中的副產品很少得到有效利用。我國每年燒秸稈1.5億噸，部分地區(qū)重霧霾問題，原因之一就是燃燒秸稈。工程副產品的再利用(回收)不能得到及時解決，不僅影響到生物質能項目的持續(xù)運營，而且還會對環(huán)境造成嚴重的二次污染。
第四，要將走規(guī)模化、產業(yè)化發(fā)展道路。由于我國生物質能源起步較晚，經(jīng)過十余年的發(fā)展，市場主體只是一些實力較弱的中小民營企業(yè)，這些企業(yè)在技術、裝備、能效和盈利等方面整體上水平不高，生物質能源項目的投融資渠道也比較單一。應立足我國節(jié)能環(huán)保和新能源的需求，發(fā)揮循環(huán)經(jīng)濟產業(yè)鏈，培育生物質燃氣戰(zhàn)略新興產業(yè)，形成一批以自主知識產權武裝起來的生物質能源生產加工企業(yè)，以產業(yè)化促進規(guī)模化，加快生物質能源的商業(yè)化進程。
第五，堅持自主開發(fā)引進、消化吸收相結合的路線。我國生物質能源技術科研機構分散，專業(yè)人才匱乏，并且技術研究、推廣以科研力量較為薄弱的中小型企業(yè)為主，在一些簡單技術改造、組裝上能力尚可，一旦涉及重大技術攻關則顯得力量不足。結合我國目前發(fā)展情況，應重點培育氣化合成生物燃油、糖平臺轉化生物油品，以及生物天然氣三項產業(yè)化技術與裝備的系統(tǒng)集成。
